משרד התיירות עולה לאוויר בימים אלו עם ערוץ היוטיוב הנוצרי. הערוץ הוקם על מנת לעורר סקרנות ועניין בקרב התיירים הנוצרים מרחבי העולם, לאתגר אותם בהגעה לישראל ולהגדיל את תנועת התיירות הנוצרית לארץ.
בניית הערוץ נעשתה בחודשים האחרונים על ידי דסק הדתות החדש שהוקם במשרד התיירות, במטרה למקד את הפעילות מול הקהילות הדתיות השונות בעולם, ולהתאים את מוצר התיירות של ישראל לתיירים אלו ולעודד ביקורם בישראל. הערוץ היה בתהליך הרצה בחודשים האחרונים ובתקופה זו נרשמו בו אלפי כניסות, זאת טרם הליך הקידום. באתר ניתן למצוא סרטונים במגוון שפות בהן אנגלית, גרמנית, ספרדית, פורטוגזית, יפנית, רוסית, פולנית ועוד, בהן מוצגים ראשי קהילות וכמרים המספרים על החוויה המיוחדת בביקור בישראל, לצד עדויות תיירים שטיילו ברחבי הארץ , חומר על האתרים הקדושים לנצרות וכן תוכן על אירועים וחגים נוצריים ייחודיים לישראל ועל אתרים מיוחדים בארץ הקודש.
שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב: "אנו מסתכלים קדימה אל עתיד הפרסום והשיווק, ומשתמשים בכלים ובידע שצברנו על מנת למקסם את הפוטנציאל התיירותי העצום הגלום של ישראל. התיירות הנוצרית לישראל, על זרמיה השונים מהווה את קהל היעד המרכזי, בו ממקד משרד התיירות מאמץ שיווקי. האתר החדש יסייע בהעברת המסרים והמשמעות הרוחנית המיוחדת בהגעה לארץ הקודש".
בניית הערוץ וקידומו נעשית במסגרת מאמץ שיווקי כולל בשוק הנוצרי, בתקציב של 60 מיליון ש"ח בשנת 2011, אשר יימשך גם בשנה הבאה, בהיקף תקציבי דומה. הפעילות כוללת בין השאר עשרות סמינרים ומפגשי שטח ייעודיים עם סוכני נסיעות ומקבלי החלטות, פעולות פרסום מאסיביות בכלי תקשורת ייעודים נוצריים ומפגשים אישיים מול כל רבדי המנהיגות הנוצרית ועוד.
מטרת הפעילות ברשתות הינה להגדיל משמעותית את מספר הצופים, ולהפוך את ערוץ יוטיוב הנוצרי לכלי מקשר בתוך קהילת מדיה נוצרית העוסקת בצליינות ובביקור בישראל. יש להדגיש כי מרבית התנועה לישראל בשנים האחרונות הינה תיירות נוצרית. בשנת 2010, שנת השיא בתיירות לישראל, הגיעו לארץ 3.45 מיליון מבקרים, מתוכם 66% נוצרים.
אילוסטרציה: ציור של ג'וטו די בונדונה המתאר את צליבת ישו
